Russell guida la pratica di Singapore. Il ritmo di Verstappen con le gomme medie fa parlare di sé. La Mercedes lascia Marina Bay con due interpretazioni molto diverse della sessione.
George Russell ha segnato il tempo più veloce nell’unica sessione di pratica del Gran Premio di Singapore, registrando 1:32.274 con gomme soffici al Marina Bay Street Circuit. Il pilota della Mercedes ha battuto Charles Leclerc di 0.198 secondi, mentre Lando Norris ha chiuso terzo, a un ulteriore 0.075 secondi di distanza. Tuttavia, il giro da testa è arrivato con una premessa: Russell ha utilizzato una specifica più vecchia della Mercedes ed affronta una partenza dal fondo della griglia dopo le penalizzazioni dell’unità di potenza. Max Verstappen, nel frattempo, si è piazzato sesto con le gomme medie ma ha registrato un giro circa mezzo secondo più veloce di chiunque altro con quel composto. Con la pista che raggiungeva i 53°C durante l’unica uscita di pratica di questo weekend di gara di Formula 1 in formato sprint, le cronologie offrono indizi piuttosto che previsioni precise.
George Russell guida le cronologie della pratica del Gran Premio di Singapore
Il gruppo si è precipitato in pista non appena il pit lane è stato aperto, con ogni squadra, tranne la Cadillac, che ha iniziato con gomme dure. Con quel composto, Kimi Antonelli ha guidato le prime fasi con 1:33.830, appena 0.034 secondi davanti a Leclerc, con Russell a ulteriori 0.022 secondi indietro. Isack Hadjar era quarto, ma ha riferito che la sua Red Bull ha toccato pesantemente in frenata e che il pedale dell’acceleratore sembrava scivoloso.
Oscar Piastri, Norris e Lewis Hamilton sono rimasti entro sei decimi da Antonelli, mentre il resto del gruppo era inizialmente in ritardo di oltre un secondo. Nico Hülkenberg ha guidato quel secondo gruppo per Audi prima di fermarsi sul rettilineo principale con circa 20 minuti rimanenti. Il suo messaggio radio indicava un problema al cambio, portando all’uscita della safety car virtuale e interrompendo brevemente la prima lettura significativa dei tempi sul giro.
Il ritmo di Verstappen con le gomme medie sfida il giro da capogiro della Mercedes
Le gomme soffici hanno rimescolato l’ordine negli ultimi 15 minuti, anche se solo cinque piloti al di fuori delle Cadillac le hanno utilizzate. Il 1:32.274 di Russell si è rivelato imbattibile su quel composto, mettendolo 0.198 secondi davanti a Leclerc e 0.273 in testa a Norris. Hamilton e Piastri hanno chiuso a circa mezzo secondo dal benchmark, mentre il contrasto tra la vettura più vecchia di Russell e la Mercedes aggiornata di Antonelli ha aggiunto un ulteriore livello al confronto.
Verstappen ha prodotto il dato più intrigante della sessione con le gomme medie: il suo 1:33.006 è stato circa mezzo secondo più veloce del miglior sforzo di Antonelli con lo stesso gomma. Il ritmo del quattro volte campione rende il suo sesto posto meno rivelatore di quanto suggerisca il ranking grezzo; Hadjar, anch’esso con gomme medie, era sette decimi più lento del suo compagno di squadra. Per saperne di più sul pilota dietro a quel benchmark, guarda il profilo di Max Verstappen.
La strategia del weekend di gara di Singapore dipende dalle condizioni della sessione notturna
Le condizioni di pratica non si trasferiranno facilmente nelle qualifiche o nel Gran Premio. Questa sessione si è svolta in condizioni di calore estremo, mentre le restanti sessioni competitive si svolgeranno di notte, cambiando temperatura della pista, aderenza e comportamento delle gomme attorno al stretto circuito cittadino. Le squadre devono quindi valutare la velocità di Russell con le gomme soffici rispetto alle prestazioni di Verstappen con le gomme medie, piuttosto che trattare l’ordine generale come una previsione consolidata.
Più indietro nel gruppo, Pierre Gasly ha guidato il gruppo di medium per Alpine con 1:34.038, con Liam Lawson della Racing Bulls a un decimo dietro e Oliver Bearman della Haas a ulteriori tre decimi di distanza. Aston Martin, Williams e Audi erano vicini tra loro, ma Fernando Alonso ha mantenuto il ritmo di Aston Martin dopo che Lance Stroll ha segnalato problemi ai freni. Russell ha il giro più veloce; la sua penalità significa che la Mercedes deve ora trasformare quella velocità in un piano di recupero, mentre i dati sulle gomme di Verstappen danno a Red Bull Racing un’opzione strategica credibile.
Le mura e le zone di frenata di Marina Bay lasciano poco spazio per recuperare da un azzardo nella configurazione, quindi le squadre scrutinizzeranno l’equilibrio tra il riscaldamento delle gomme e la stabilità prima delle qualifiche. La velocità di Russell stabilisce l’obiettivo visibile, ma il giro di Verstappen con le gomme medie potrebbe contare di più una volta accese le luci; le scintille della pista e il contatto con il pavimento rendono anche le scelte dell’altezza di guida un punto di attenzione, come spiegato in questa guida alle scintille sotto le auto di F1.
