John Wickham ha avuto una straordinaria carriera negli sport motoristici che dura da cinque decenni. Ha lavorato in tutto il mondo con team coinvolti in varie categorie di corse e per diversi produttori. Alla March Engineering è stato team manager quando Marc Surer ha vinto il campionato europeo di Formula 2 del 1979. Con Audi Sport UK ha supervisionato il titolo del British Touring Car Championship al primo tentativo nel 1996 con Frank Biela al volante.
La carriera di Wickham includeva anche periodi come direttore del team con Spirit, che la Honda ha riportato in F1 nel 1983, nonché un ritorno alla Bentley nel 2012 per ideare il suo rientro nel motorsport con il pilota della Continental GT3. Ha servito come direttore generale, tecnico e operativo, della A1 Grand Prix World Cup of Motorsport durante le sue quattro stagioni tra il 2005 e il 2009.
Il boss di lunga data di Bentley Motorsport, Brian Gush, ricorda con affetto John Wickham: “Era un grande organizzatore che era sempre in cima a tutto… Ecco perché l’ho riportato quando abbiamo fatto il nostro programma GT3 perché era la persona ideale per gestire tutte le complessità di omologazione FIA.”
Gli inizi della carriera in Marches, Surtees e Honda
La carriera di John Wickham nel motorsport è iniziata al British Automobile Racing Club (BARC) come direttore delle competizioni prima di trasferirsi a Surtees per gestire le sue operazioni di F2 per la stagione 1973 quando aveva solo 23 anni. Dopo aver approfondito la sua esperienza alla BARC, Wickham è tornato nel paddock di F2 con March per il 1979.
Il suo contatto con la Honda a marzo ha portato a un invito a creare un team completamente concentrato sul programma F2 del marchio e sull’introduzione del motore V6 da due litri introdotto dal 1980 in poi. Questo lo ha portato a lasciare March insieme al designer Gordon Coppuck per fondare Spirit per il 1982, dove hanno mancato di poco la vittoria del titolo quell’anno.
La Honda è tornata ai vertici dello sport utilizzando l’auto Spirit F2 modificata durante la Race of Champions non di campionato a Brands Hatch di aprile, dopo di che ha partecipato a sei Gran Premi.
