Quando Audi annunciò il suo ingresso in Formula 1 a partire dal 2026, sembrò una mossa coraggiosa da parte della casa automobilistica tedesca quella di competere con rivali come Mercedes e promuovere il suo crescente business dei veicoli elettrici. Tuttavia, un anno dopo, l’impegno dell’Audi nella F1 è sempre più offuscato dall’incertezza.
Audi ha acquisito una quota di controllo del 75% nel team svizzero Sauber F1 e società di ingegneria, che dovrebbe fungere da squadra da corsa ufficiale dell’azienda quando si unirà alla griglia nel 2026. Ma i recenti sviluppi all’interno di Audi hanno sollevato dubbi se l’ambizioso progetto di F1 possa essere ridimensionato o abbandonato del tutto in mezzo a sfide aziendali più urgenti.
Audi è alle prese con il calo delle vendite e dei profitti dei suoi veicoli elettrici, una volta visti come il futuro. L’azienda ha abbassato più volte i suoi obiettivi di vendita di veicoli elettrici. Nel frattempo, l’amministratore delegato dell’Audi Markus Duesmann, il principale architetto dietro l’ingresso in F1, si è dimesso improvvisamente dal consiglio lo scorso anno a causa di divergenze strategiche.
Secondo quanto riferito, il suo successore, il CEO Gernot Dollner, è ora spostandosi verso l’estromissione del capo dello sviluppo Oliver Hoffmann, altra figura chiave nei piani della F1.
La perdita di due campioni cruciali lascia il futuro dell’Audi in F1 dipendente da Dollner, che si dice nutra dei dubbi. Allo stesso tempo, i progressi visibili nello sviluppo dei propulsori Audi per la F1 rimangono sfuggenti. Reclutare i migliori talenti per il programma si è rivelato impegnativo a causa dei tagli e del contesto economico incerto nel settore automobilistico.
Date le circostanze, sono diffuse le speculazioni secondo cui Audi potrebbe ancora abbandonare completamente il suo ingresso in F1 per concentrare nuovamente le risorse sul suo core business dei veicoli elettrici. Anche se non è stata presa alcuna decisione definitiva, questa possibilità non può più essere scartata.
“La situazione attuale non promette nulla di buono” ha detto l’analista industriale Ferdinand Dudenhöffer. “Audi si trova ad affrontare una crisi nella sua strategia di mobilità elettrica e potrebbe dover prendere decisioni difficili a tutti i livelli, anche negli sport motoristici”.
Se l’Audi dovesse uscire, al team Sauber F1 probabilmente non mancherebbero potenziali pretendenti, dato il rapido aumento di valore dei franchise di Formula 1 grazie alla crescente popolarità di questo sport. Michael Andretti ha esplorato l’acquisto della Sauber solo tre anni fa e potrebbe ravvivare quell’interesse.
Per ora, l’Audi mantiene il suo ingresso in Formula 1 nel 2026 rimane sulla buona strada. Ma con le nuvole temporalesche che si addensano sui piani dell’azienda per i veicoli elettrici, pochi rimarrebbero sorpresi se Audi staccasse la spina dal suo programma di F1 per concentrarsi nuovamente sulle priorità fondamentali.
