Max Verstappen ha recentemente sottolineato che l’attuale generazione più pesante di vetture di Formula 1 è responsabile di un Gran Premio dell’Azerbaigian piuttosto tranquillo. L’anno scorso sono stati introdotti nuovi regolamenti con l’obiettivo di migliorare la capacità delle vetture di inseguirsi meglio, aumentando così le possibilità di sorpasso. Sebbene le regole tecniche abbiano ampiamente ottenuto l’impatto desiderato nel 2022, i Gran Premi del Bahrain e dell’Arabia Saudita di questa stagione hanno visto una diminuzione del numero di sorpassi rispetto a 12 mesi fa, e la gara di Baku ha visto solo 13 sorpassi in pista.
Mentre l’accorciamento della zona DRS sul rettilineo di partenza di 100 metri ha contribuito allo spettacolo scadente, Verstappen ha sottolineato che le auto più ingombranti nella nuova era sono il motivo principale per cui i piloti non sono in grado di seguire da vicino. Il passaggio all’aerodinamica ad effetto suolo, insieme a ruote e copriruota più grandi, ha portato il limite di peso minimo a salire da 752 kg nel 2021 a 798 kg nel 2022, rendendo l’attuale formula delle auto la più pesante nella storia della F1.
Carico aerodinamico e peso che influenzano i sorpassi
Verstappen ha spiegato: “Penso che più carico aerodinamico generiamo – e questo, ovviamente, sarà sempre ogni anno – se si mantengono le stesse regole sarà più difficile passare”. Ha anche detto che il peso delle vetture rende difficile seguirle a bassa velocità, con conseguenti slittamenti maggiori e aumento del surriscaldamento delle gomme. Il due volte campione del mondo in carica ha anche affermato che le macchine attuali devono essere molto più rigide rispetto a quando ha debuttato nel 2015, rendendo più difficile provare tecniche e linee diverse.
Il compagno di squadra della Red Bull, Sergio Perez, concorda con Verstappen sul fatto che l’aumento del carico aerodinamico che i team hanno riscontrato collettivamente tra il primo e il secondo anno del regolamento attuale ha avuto un impatto significativo sulla facilità di seguire un’altra vettura. Perez afferma inoltre che è stato sbagliato modificare la lunghezza della prima zona DRS al Baku City Circuit basandosi esclusivamente sui risultati della gara dello scorso anno, poiché è già più difficile sorpassare rispetto allo scorso anno.
Leclerc e Sainz sollevano preoccupazioni per l’aria turbolenta
Charles Leclerc e Carlos Sainz hanno anche espresso preoccupazione per il fatto che l’aumento dell’aria turbolenta proveniente dalle vetture 2023 stia contribuendo a ridurre i sorpassi in pista. Uno degli obiettivi primari dei nuovi regolamenti introdotti all’inizio dello scorso anno era consentire alle auto di seguire più da vicino per attirare più opportunità di sorpasso. Tuttavia, i sorpassi sono stati drasticamente ridotti negli stessi due eventi di quest’anno.
Dopo la gara di Jeddah, Sainz è stato esplicito nella sua preoccupazione per la ricomparsa di un problema di fondo della vecchia generazione di vetture. “Con l’aria sporca, queste vetture sono peggiorate un po’ rispetto allo scorso anno, probabilmente aggiungendo carico aerodinamico e nuove regole”, ha detto lo spagnolo. Ha inoltre aggiunto che l’aria sporca sta diventando un limite e il passaggio non è stato facile. Leclerc è d’accordo con Sainz e ha affermato che è probabile che il tema dell’aria sporca diventi nuovamente un punto di discussione prevalente sulla base delle prime prove delle gare di F1 nel 2023.
Soluzioni a breve termine e oltre
La coppia di piloti della Ferrari non è stata l’unica a registrare pensieri negativi sulla questione dopo la gara di Gedda. Verstappen, che è riuscito a rimontare dal 15° al 2° posto, ha sottolineato di poter raccogliere l’impatto che l’aria sporca ha avuto sulla sua RB19 quando seguiva altre vetture nelle curve ad alta velocità. L’outlet tedesco AMuS ha suggerito che una possibile soluzione a breve termine sarebbe quella di estendere le zone DRS ad altri circuiti fino a quando non sarà possibile identificare una soluzione alternativa a lungo termine.
