L’incubo della Honda in Messico è durato cinque giri. Entrambi le Aston Martin si sono fermate domenica. I problemi di raffreddamento hanno esposto una debolezza più profonda dell’unità di potenza.
L’unità di potenza della Honda ha messo fine alla gara di Fernando Alonso e Lance Stroll al Gran Premio del Messico dopo soli cinque giri, trasformando un fine settimana che aveva mostrato lampi di velocità in un doppio ritiro dalla corsa. Il problema immediato si è concentrato sul raffreddamento: il circuito ERS del sistema ibrido ha subito uno stress maggiore di quanto la Honda si aspettasse all’Autódromo Hermanos Rodríguez, a circa 2.200 metri sopra il livello del mare.
Le prove hanno offerto pochi avvertimenti. Le auto della Aston Martin hanno completato 144 giri nei tre turni, mentre Alonso ha chiuso FP2 a soli 0.769 secondi dal miglior tempo di Charles Leclerc. Ma letture anomale del sistema di raffreddamento sono apparse in qualifica e entrambe le auto si sono ritirate dalla gara al quinto giro. Il guasto non è stato semplicemente un’improvvisa rottura del motore; la spiegazione della Honda indica un problema tecnico nelle esigenze di raffreddamento della trasmissione.
Perché l’unità di potenza della Honda ha fallito dopo cinque giri al Gran Premio del Messico
La Honda aveva segnalato il circuito come una prova difficile prima del fine settimana, ma la portata della sfida di raffreddamento è diventata chiara solo in condizioni competittive. L’ingegnere capo in pista Shintaro Orihara ha affermato che il circuito di raffreddamento ERS ha dovuto affrontare uno stress maggiore del previsto, costringendo a interruzioni in qualifica e in gara nonostante i chilometri accumulati nelle prove.
L’aria rarefatta del Messico complica la dissipazione del calore richiedendo di più dal turbo. Le regole dell’unità di potenza del 2026 rimuovono anche l’MGU-H, che in precedenza aiutava a gestire la risposta del turbo; senza di essa, il ritardo del turbo è diventato un ulteriore ostacolo per la Honda e Aston Martin. La squadra aveva fatto guadagni di guidabilità tra FP3 e qualifica, ma una risposta migliorata non poteva risolvere il problema di affidabilità sottostante.
Lo stress di raffreddamento e il ritardo del turbo hanno esposto la debolezza tecnica
Quella distinzione è importante: la Honda ha identificato un circuito di raffreddamento sovraccarico, non una rottura interna del motore confermata pubblicamente. L’unità di potenza potrebbe aver funzionato per soli cinque giri domenica, ma i segnali di avvertimento erano apparsi prima, quando Alonso ha segnalato segnali anomali del sistema di raffreddamento durante la qualifica. Entrambe le auto hanno quindi lasciato la gara con la stessa ampia preoccupazione di affidabilità.
La velocità sotto il problema ha offerto un controcanto allettante. I migliori settori di Alonso di domenica, messi insieme nonostante il pit stop al terzo giro, si avvicinavano alla velocità di Carlos Sainz nella Williams, anche se l’Aston Martin probabilmente trasportava più carburante. Il responsabile della squadra, l’ufficiale in pista Mike Krack, aveva identificato il complesso lento dello stadio e le Curve 4-6 come aree in cui una migliorata guidabilità potrebbe rendere la macchina competitiva.
Quella potenzialità non ha mai avuto spazio per respirare. Alonso e Stroll sono stati entrambi fuori in Q1, circa quattro decimi sotto il limite di Q2, e la loro gara è terminata prima che l’immagine strategica potesse svilupparsi. Il fine settimana in Messico ha trasformato un telaio promettente in una storia di affidabilità; un contesto precedente sulla partnership appare in questo report su i progressi della Honda con l’Aston Martin.
Cosa significa il ritiro dopo cinque giri per la stagione dell’Aston Martin
La Honda prevede di portare i dati del Messico nelle sue preparazioni per un ritorno sul circuito, con un lavoro concentrato sul raffreddamento e sulla risposta del turbo. Ogni gara ora funge anche da test di sviluppo, ma il momento è scomodo per una squadra che ha già affrontato un inizio difficile e poi ha trovato risultati migliori dopo aggiornamenti e il processo ADUO.
Krack ha riconosciuto che ripetuti contrattempi possono pesare sul morale, anche se ha insistito che il personale rimane motivato. Per Alonso, il Messico ha segnato il suo settimo ritiro della stagione; ha affermato che ogni parte della sua preparazione è rivolta alle prestazioni. Il prossimo passo è pratico, non retorico: dare all’unità di potenza Honda abbastanza spazio termico per permettere all’AMR26 di completare una distanza di gara.
